Un devis d'assurance instantané en ligne doit concilier deux exigences contradictoires : il doit être rapide, idéalement après quelques champs seulement, et il lui faut suffisamment d'informations réelles pour tarifer la police de façon raisonnable plutôt qu'au hasard. Un assureur habitation régional qui construisait un outil de devis instantané a constaté que demander une adresse complète d'emblée, avant d'afficher le moindre prix, lui faisait perdre beaucoup de visiteurs partis avant d'avoir vu un chiffre, précisément ceux que l'outil de devis rapide devait retenir.
Le code postal s'est révélé être la donnée qui satisfaisait assez bien les deux contraintes. Un seul champ court, assez rapide à remplir pour que la plupart des visiteurs le saisissent sans hésiter, et assez précis pour situer un bien dans une zone corrélée de manière significative aux facteurs de risque que les modèles actuariels de l'assureur utilisaient déjà pour tarifer les polices, des facteurs comme les conditions météo régionales, l'historique local des sinistres et la proximité de zones connues à risque d'inondation ou de feux de forêt, que l'équipe risques de l'assureur tenait à jour de son côté.
L'outil de devis envoyait le code postal saisi à /v1/postcode, qui détermine la zone correspondant à ce code, et le moteur de tarification de l'assureur utilisait cette zone pour retrouver sa notation interne du risque pour la région, entièrement à partir des données et de la méthode propres à l'assureur, la recherche de code postal ne servant que de pont entre ce que le visiteur avait saisi et la ligne du tableau de risques de l'assureur qui s'appliquait. My Geocode n'avait aucun rôle ni aucune visibilité dans la façon dont l'assureur pondérait le risque, et intervenait uniquement pour déterminer quel lieu un code postal donné désignait réellement.
Un devis instantané obtenu de cette façon était clairement présenté comme provisoire, car une souscription complète exigeait toujours une adresse complète, des détails sur le bien concerné et d'autres informations qu'un code postal seul ne peut pas fournir, comme l'âge d'une toiture ou la présence de dispositifs spécifiques de prévention des incendies. Le rôle du devis instantané était de donner au visiteur un ordre de grandeur réaliste assez vite pour qu'il reste engagé dans la démarche, pas d'être le prix final et contractuel, et le site de l'assureur rappelait explicitement cette distinction à chaque étape.
Cette approche par étapes, une estimation rapide tout de suite et une adresse complète demandée seulement lorsque la personne était prête à avancer vers une véritable police, correspondait au comportement réel des visiteurs : la plupart de ceux qui demandaient un devis instantané comparaient les offres et voulaient un chiffre approximatif avant de s'engager dans la demande plus longue, et exiger une adresse complète avant de leur donner ce chiffre avait justement fait perdre à l'assureur ces visiteurs en quête de comparaison.
Le trafic de l'outil de devis, comme la plupart du trafic lié aux recherches d'assurance, connaissait des pics aux périodes de renouvellement et après des événements météo majeurs dans une région, ce qui faisait dépasser le quota gratuit quotidien à l'assureur pendant ces périodes et le faisait passer sur le crédit prépayé, un coût dérisoire au regard de la valeur d'une demande de police menée à terme grâce à une expérience de devis rapide et sans friction.
La documentation de l'endpoint se trouve sur /docs/postal-code-lookup/, et les détails sur les tarifs de l'API sont sur /pricing/.