Un même nom de rue peut s'écrire correctement dans plusieurs alphabets et orthographes. Faire correspondre des adresses entre ces variantes est un vrai défi de qualité des données.
Supprimer des décimales d'une coordonnée paraît anodin, mais chaque chiffre représente une distance réelle au sol, et un arrondi trop agressif peut déplacer un point de plusieurs mètres, voire de plusieurs kilomètres.
Une seule chaîne d'adresse peut contenir plusieurs éléments de sens distincts, et une même abréviation peut signifier des choses différentes selon les pays. L'analyser correctement est plus difficile qu'il n'y paraît.
Tout ensemble de coordonnées est défini par rapport à un modèle de la forme de la Terre. WGS84 est devenu la norme pour le GPS et la cartographie web pour des raisons pratiques qu'il est utile de comprendre.
Certaines coordonnées se trouvent dans des lieux dont plusieurs gouvernements revendiquent la souveraineté. Les données de localisation doivent décrire la réalité du terrain sans prendre parti politiquement.
Les codes de pays et de subdivision paraissent simples jusqu'à ce qu'on tombe sur les exceptions. Voici ce que couvrent réellement ISO 3166-1 et 3166-2, et où la confusion s'installe.
Tous les pays n'organisent pas leurs adresses autour d'un nom de rue et d'un numéro. Plusieurs utilisent des systèmes complètement différents, et le géocodage doit s'y adapter.
Un code postal britannique peut désigner une seule rue, voire quelques bâtiments. Un code ZIP américain couvre une zone bien plus vaste. La granularité postale varie énormément d'un pays à l'autre.
Les données d'altitude ne sont pas aussi précises partout. Un terrain plat et dégagé est facile à mesurer précisément, un terrain escarpé ou couvert de végétation dense ne l'est pas.
Une valeur d'altitude n'est pas mesurée au point exact demandé : elle provient d'une grille d'échantillonnage dotée d'une résolution déclarée. Cette résolution change ce que signifie le chiffre.
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