„Ist der Dienst an meiner Adresse verfügbar?“ ist die erste Frage, die jeder Besucher der Website eines Internetanbieters eigentlich beantwortet haben möchte. Die alte Verfügbarkeitsprüfung eines regionalen Anbieters machte die Antwort darauf schwieriger als nötig, denn sie verlangte eine vollständige Straßenadresse, Stadt und Bundesstaat, bevor sie überhaupt etwas anzeigte. Das Formular war so lang, dass ein beträchtlicher Teil der Besucher es abbrach, bevor sie erfuhren, ob der Anbieter ihr Gebiet überhaupt versorgte.
Der Anbieter baute die Prüfung neu auf, mit der Postleitzahl als erster und oft einziger nötiger Eingabe. Ein Besucher gab seine Postleitzahl ein, und die Website schickte sie an /v1/postcode, das ermittelt, welchem Gebiet diese Postleitzahl entspricht. Der Anbieter glich das ermittelte Gebiet mit seiner eigenen Verfügbarkeitsdatenbank ab, die aus seinen Ausbauunterlagen erstellt war, um sofort zu antworten: versorgt, noch nicht versorgt oder versorgt mit einem Hinweis, welche Tarifstufe in diesem Gebiet verfügbar war, denn die Qualität der Abdeckung kann innerhalb eines einzigen Postleitzahlgebiets variieren, je nachdem, wie weit ein Grundstück von der vorhandenen Netzinfrastruktur entfernt liegt.
Bei Postleitzahlgebieten mit gemischter Abdeckung fragte die Prüfung nur bei Bedarf in einem zweiten Schritt nach einer Straßenadresse, statt sie von Anfang an von jedem Besucher zu verlangen. Wer in einem vollständig versorgten Gebiet wohnte, erhielt die Antwort sofort allein anhand der Postleitzahl. Wer in einem Postleitzahlgebiet mit teilweiser Abdeckung wohnte, bekam eine kurze Rückfrage, immer noch weit kürzer als das ursprüngliche Formular, da nur die kleinere Zahl mehrdeutiger Fälle die zusätzlichen Angaben überhaupt brauchte.
Dieser gestufte Ansatz senkte die durchschnittliche Zahl der Felder, die ein Besucher ausfüllen musste, bevor er eine Antwort erhielt, deutlich, da die meisten Postleitzahlgebiete im Gebiet des Anbieters entweder vollständig oder gar nicht versorgt waren und nur eine Minderheit tatsächlich die genauere Prüfung benötigte. Die Besucher, die am ehesten zu einer Registrierung führten, also diejenigen mit eindeutig verfügbarem Anschluss, bekamen den schnellstmöglichen Weg zu dieser Antwort, während die kleinere Gruppe, die mehr Details brauchte, genau den zusätzlichen Schritt erhielt, der nötig war, und nicht mehr.
Der Anbieter nutzte dieselben Postleitzahldaten auch für die Gebietsplanung seines Vertriebsteams und glich Postleitzahlgebiete mit den Ausbauplänen ab, um zu sehen, wo Marketingausgaben, die Besucher auf den Verfügbarkeitscheck lenken sollten, in Gebieten landen würden, die tatsächlich zu Registrierungen führen konnten, statt Besucher zu Postleitzahlen zu lenken, die noch nicht versorgt waren.
Die Zugriffe auf den Verfügbarkeitscheck wuchsen mit der Marketingaktivität und stiegen während Werbekampagnen, die Registrierungen in neu versorgten Gebieten fördern sollten, spürbar an. In normalen Zeiträumen lag das innerhalb des kostenlosen Tageskontingents, und während einer Kampagne ging es in das Prepaid-Guthaben über, zu 0,0001 € pro Anfrage, Kosten, die sich gegenüber dem Wert einer abgeschlossenen Registrierung für einen Internetanschluss leicht rechtfertigen ließen.
Ein Formular von mehreren Pflichtfeldern auf oft nur eines zu reduzieren, mit einer schnellen und verlässlichen Antwort am Ende, ist eine kleine Änderung, die sich direkt darin zeigt, wie viele Besucher die Prüfung tatsächlich abschließen, statt mittendrin abzubrechen. Die Dokumentation des Endpunkts finden Sie unter /docs/postal-code-lookup/.