位置データは正常系だけでなくエッジケースでもテストする
よく地図化された市の中心部の住所からは、システムが農村部のルート、係争中の国境、極地付近のクエリをどう扱うかについてほとんど何もわかりません。難しいケースを意図的にテストしてください。
郵便番号の境界と行政区画の境界が異なる理由
郵便番号は1つの市や郡の中にきれいに収まるはずだと考えるのは自然なことです。どちらも同じ地理を少し違う角度から説明しているように感じられるからです。実際には、郵便番号の境界と行政境界は、まったく異なる機関によってまったく異なる目的で引かれており、一方がもう一方の中にきれいに収まるという構造的な保証はありません。
郵便番号の区域は、郵便事業者によって郵便配達の実務的な物流に沿って引かれ、一般的に配達ルート、郵便物の量、郵便事業そのものの運用効率を中心に最適化されています。市の境界、郡の境界、地区の境界といった行政境界は、郵便の物流とはまったく別の統治上の目的で引かれ、多くの場合、歴史的な集落のパターン、合併の歴史、あるいはその地域にどんな郵便番号制度が導入されたかとは無関係に、しばしばそのずっと前か後に下された意図的な行政上の判断によって形づくられています。
この2つの制度は、優先事項の異なる別々の機関によって独立して引かれ、まったく異なるスケジュールで更新されるため、1つの郵便番号が実際に複数の市や郡の一部にまたがることもあれば、1つの市が実際に複数の郵便番号でカバーされることもあります。ときには、郵便のルーティングの観点からは完全に理にかなっていても、行政の観点からは恣意的に見える形で、境界が市を横切っていることもあります。
これは、郵便番号だけから行政上の位置を推測しようとするもの、またはその逆を行うものすべてに、直接的で実際的な影響を及ぼします。郵便番号がちょうど1つの市に対応する、あるいは市がちょうど1つの郵便番号に対応すると仮定すると、境界が一致しないすべてのケースで誤った結果が生じます。そして多くの国ではこれは十分によくあることなので、出てくるたびに個別に特別扱いすべき珍しい例外ではなく、起こって当然のこととして扱うべきです。
より信頼できるアプローチは、郵便番号と行政上の地理を、ほとんどのケースで重なるものの常に重なるわけではない、別々に独立して保守される2つの位置データとして扱い、郵便番号だけから確実に導き出せると仮定するのではなく、市、地域、郡といった行政上の構成要素を直接問い合わせることです。まさにこの理由から、私たちの郵便番号検索は、対応する行政上の構成要素を座標とともに直接返します。これにより、推測して2つの制度が一致しないケースで誤るリスクを負うことなく、その郵便番号の実際の行政上の地理を得られます。