Es liegt nahe anzunehmen, dass eine Postleitzahl sauber in eine einzige Stadt oder einen einzigen Landkreis passt, da beide scheinbar dieselbe Geografie aus leicht unterschiedlichen Blickwinkeln beschreiben. In der Praxis werden Postleitzahlgrenzen und Verwaltungsgrenzen von völlig verschiedenen Stellen für völlig verschiedene Zwecke gezogen, und es gibt keine strukturelle Garantie, dass die einen sauber in den anderen liegen.
Ein Postleitzahlgebiet wird von einer Postbehörde nach den praktischen Erfordernissen der Postzustellung gezogen, typischerweise optimiert für Zustellrouten, Sendungsaufkommen und betriebliche Effizienz des Postdienstes selbst. Eine Verwaltungsgrenze, also eine Stadtgrenze, eine Kreisgrenze oder eine Bezirksgrenze, wird für Verwaltungszwecke gezogen, völlig unabhängig von der Postlogistik, oft geprägt von historischen Siedlungsmustern, der Geschichte von Eingemeindungen oder bewussten Verwaltungsentscheidungen, die unabhängig davon getroffen wurden, und oft lange bevor oder nachdem in diesem Gebiet ein Postleitzahlsystem eingeführt wurde.
Weil diese beiden Systeme unabhängig voneinander gezogen werden, von verschiedenen Stellen mit unterschiedlichen Prioritäten und nach völlig unterschiedlichen Zeitplänen aktualisiert, kann eine einzelne Postleitzahl tatsächlich Teile mehrerer Städte oder Landkreise umfassen, und eine einzelne Stadt kann tatsächlich von mehreren Postleitzahlen versorgt werden, manchmal mit einer Grenze, die sie auf eine Weise durchschneidet, die aus Verwaltungssicht willkürlich wirkt, obwohl sie aus Sicht der Postzustellung völlig sinnvoll ist.
Das hat direkte, praktische Folgen für alles, was versucht, den Verwaltungsstandort allein aus einer Postleitzahl abzuleiten oder umgekehrt. Die Annahme, dass eine Postleitzahl genau einer Stadt entspricht oder eine Stadt genau einer Postleitzahl, führt in jedem Fall zu falschen Ergebnissen, in dem die Grenzen nicht übereinstimmen, und das kommt in vielen Ländern so häufig vor, dass es als erwartbarer Fall behandelt werden sollte und nicht als ungewöhnliche Ausnahme, für die man jedes Mal eine Sonderbehandlung einbaut.
Der zuverlässigere Ansatz ist, Postleitzahl und Verwaltungsgeografie als zwei getrennte, unabhängig gepflegte Standortdaten zu behandeln, die sich in den meisten, aber nicht allen Fällen überschneiden, und Verwaltungskomponenten wie Stadt, Region oder Landkreis direkt abzufragen, statt anzunehmen, dass sie sich zuverlässig allein aus einer Postleitzahl ableiten lassen. Unsere Postleitzahlabfrage liefert genau aus diesem Grund die passenden Verwaltungskomponenten direkt zusammen mit den Koordinaten, sodass Sie die tatsächliche Verwaltungsgeografie für eine bestimmte Postleitzahl erhalten, statt sie ableiten zu müssen und in den Fällen danebenzuliegen, in denen die beiden Systeme nicht übereinstimmen.